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Von Hanoi aus haben wir zwei Touren unternommen. Eine Eintagestour führte uns zur Parfüm-Pagode, 60 km südwestlich von Hanoi. Dabei handelt es sich um einen Komplex aus mehreren Pagoden und buddhistischen Schreinen. Die Pagode trägt ihren Namen, da zu bestimmten Zeiten unzählige Bäume blühen und einen herrlichen Duft verbreiten. Zu den einzelnen Pagoden gelangten wir mit einem kleinen Boot, welches in der Regel von Frauen gerudert wird. Sie stammen aus Märtyrerfamilien und sehen es als Privileg an uns Touristen über den Fluss zu befördern. So fuhren wir knapp zwei Stunden durch die faszinierende Landschaft aus saftig grünen Reisfeldern umgeben von riesigen Marmorbergen.  

Auf dem Weg zur Pagode

  

  

  

Vor dem Eingang der Pagode

  

  

  

Am nächsten Tag machten wir uns auf, die atemberaubende Schönheit der Ha-Long-Bucht zu bestaunen. 3000 Inseln/Kalksteinfelsen formen den Komplex und bilden eine der größten Attraktionen in Vietnam. Ha-Long heißt übersetzt “wo der Drachen ins Meer steigt”. Der Legende nach wurde die Ha-Long-Bucht von einem Drachen erschaffen, der in den Bergen lebte.  Als er zur Küste hinunter stürmte, schlug sein peitschender Schwanz Täler und Furchen. Nachdem er schließlich ins Meer getaucht war, füllte sich das Becken mit Wasser. Unseren ersten Tag verbrachten wir auf einem sehr alten Holzboot, welches extrem komfortabel und schön eingerichtet war. Das Boot brachte uns an unzähligen Inseln vorbei zu der riesigen Hang Dau Go Höhle (Höhle der hölzernen Pfähle), welche außergewöhnliche Stalaktiten und Stalagmiten beherbergt. Danach ging es auf eigene Faust auf Erkundungstour der Ha-Long-Bucht mit einem Kajak. Anschließend genossen wir bei 38 Grad eine Abkühlung im Meer und gingen vom Boot aus schwimmen. Unsere Reisegruppe bildete einen bunten Mix aus verschiedenen Nationalitäten: einem französischen und kanadischem Pärchen, zwei Geschäftsleuten aus Südafrika, vier Jungs aus Neuseeland, zwei Chinesen, einem Inder und einer Malysierin mit ihrem vietnamesischem Freund. So führten wir viele interessante Gespräche und verbrachten eine schöne Zeit auf dem Boot. Das Essen war zwar nicht gerade reichlich, dafür aber sehr lecker. Es gab viel Fisch, Meeresfrüchte und vietnamesische Spezialitäten. Der krönende Abschluß des Abends war eine, sagen wir mal, durchwachsene Karaokeleistung . Am nächsten Tag fuhr uns unser Boot zur Cat Ba Island, wo wir mit einem bei weitem nicht verkehrstüchtigen Fahrrad einen Ausflug durch den Nationalpark unternahmen und einen Stopp in einem kleinen Dorf einlegten. Anschließend ging es zu Monkey Island und wie der Name schon verspricht, konnten wir ein paar Affen bestaunen und ein wenig am Strand relaxen und schwimmen. Den restlichen Tag verbrachten wir dann in Cat Ba Stadt, welche jedoch einen zwielichtigen Ruf aufgrund ihrer ganz besonderen “Massagen” besitzt .  Am dritten Tag befröderte uns das Boot wieder zurück ans Festland, von wo aus wir zurück nach Hanoi fuhren. Wir sind aber am selben Abend noch weiter nach Ninh Binh gefahren, wo wir heute aber erstmal ein wenig auspannen, da sich Katja eine Erkältung zugezogen hat. Die Bootstour war sehr schön. Das besondere i-Tüpfelchen bildete zusätzlich, dass wir nur 55 $ anstelle von 145 $ für die gleiche Tour bezahlten, wie manch anderer.  

Unser Boot

  

  

  

  

In der Hang Dau Go Höhle

  

  

Cat Ba Nationalpark

Monkey Island